Toute séance individuelle est précédée d’un temps de parole (anamnèse) durant lequel le patient exprime ce qu’il attend de la séance de sophrologie ainsi que les raisons qui l’ont amené à consulter un sophrologue. La séance commence alors. Le patient est en position assise, debout ou allongée. Au cours de cette séance, son niveau de vigilance va se modifier, le patient parvenant à un état de détente profonde situé entre la veille et le sommeil. Le corps occupe une place essentielle. Le sophrologue, par son discours, nommant telle ou telle partie du corps, permet au patient de porter son attention sur cette partie pour la sentir, l’intégrer à son schéma corporel. Puis, en fonction de la demande du patient, il pourra ensuite utiliser différentes techniques de visualisation, concentration, focalisation, rêve éveillé… Il peut amener le patient à revivre un souvenir, le projeter dans une situation future qu’il redoute (afin qu’il la vive déjà une fois pour la dédramatiser), modifier ses sensations corporelles afin d’apprendre à gérer une douleur… Il existe énormément d’applications à la pratique sophrologique. Enfin, le sophrologue fait revenir le patient à l’état de veille. Celui-ci est alors invité à exprimer son vécu de la séance. La verbalisation permet de prolonger les sensations, de les renforcer, de les fixer, souvent d’en retrouver d’autres. Le vécu de la séance est mis en mots et a pris forme.
Les séances de groupe se déroulent quasiment de la même façon, en dehors du fait que l’anamnèse n’a pas lieu (respect de l’intimité de chacun face au groupe) et que la relaxation dynamique y est ajoutée. Les patients effectuent des mouvements qui leur permettent d’accéder à une perception directe du corps, sans passer par le mental. La prise de conscience du schéma corporel peut s’avérer plus nette, plus efficace. Les problématiques personnelles ne peuvent pas ou peu être abordées dans le groupe. On y travaille plus précisément la relaxation pour gérer le stress, les troubles du sommeil, les pensées parasites, la confiance en soi, la maîtrise des émotions… Des groupes thématiques peuvent également être mis en place par le sophrologue et un travail plus spécifique peut être mené auprès de populations en demande: ateliers gestion des conflits, arrêt du tabac, mémoire pour les séniors…